La Desnutrición Infantil.
Grados de Desnutrición y Malnutrición en los Niños.
Durante la infancia se produce el mayor desarrollo y crecimiento de la vida de una persona. Por eso es muy importante que los niños tengan una buena alimentación, ya que de lo contrario se puede caer en distintos grados de desnutrición y malnutrición. Para ello, es necesario que conozcas qué es la desnutrición..
La Desnutrición Infantil
Es la peor cara de la pobreza extrema que afecta a varias regiones del planeta. Se entiende por desnutrición a la falta de alimentos o la insuficientes cantidad de calorías, nutrientes, vitaminas y minerales necesarios para mantener un estado de salud y peso acorde a la edad.
Según las estadísticas de la Organización Mundial de Salud entre 3 y 5 millones de niños menores de 5 años mueren por año en el mundo por causas asociadas a la desnutrición. Si se amplia el rango de edad la cantidad de personas en esta situación aumenta. Existe una grave crisis humanitaria en varias partes del mundo especialmente en África, Asia y América Latina. Son demasiadas las personas que mueren de hambre y que podrían evitarse.
La desnutrición causa diferentes problemas de salud y enfermedades ,algunas leves, otras crónicas y algunas muy graves, afectando el desarrollo y crecimiento normal, puede ocasionar retraso mental e intelectual y hasta la muerte.
Los niños que sufrieron desnutrición por un largo tiempo padecen secuelas por el resto de su vida.
Para revertir esta difícil realidad se deben implementar políticas urgentes para poder asistir alimentariamente a los niños y las familias pobres. Así como brindarle atención médica, pero con esto no alcanza ya que se necesitan acciones a mediano plazo para poder solucionar el problema habitacional, de desocupación, falta de servicios sanitarios,entre otros.
Debería ser una prioridad para todos los países combatir la pobreza extrema y la desnutrición, evitando que mueran niños por falta de alimentación.
Las personas que se encuentran en extrema pobreza y sufren hambre viven poco y sufren demasiado, todo ese dolor se puede evitar pero se necesita de la ayuda y el compromiso de todos.
Factores Que Influyen en la
Desnutrición.
Aunque normalmente se menciona a la pobreza como la causa
principal de la desnutrición, existen otras causas tan importantes como ésta,
tales como la no lactancia
materna exclusiva, la presencia de enfermedades como diarrea, infecciones
respiratorias agudas, y otras; la falta de educación y de información sobre la
buena o adecuada alimentación, el no consumo de suplementos vitamínicos o
alimentos fortificados, y el costo de los alimentos.
Una publicación de UNICEF de 2006, expresa que todos los años nacen en el mundo
más de 20 millones de niños y niñas con un peso inferior a los 5.5 libras, lo
que equivale al 17% de todos los nacimientos del mundo en desarrollo, es decir
una tasa que duplica el nivel de los países industrializados que es de 7%.
Según el “Estado Mundial de la Infancia 2007” de UNICEF , uno de cada cuatro
niños y niñas -alrededor de 146 millones- que representa el 27% de la población
de menores de cinco años, tienen peso inferior al normal. Para los niños y
niñas cuya situación alimentaria es deficiente, enfermedades comunes de la
infancia como la diarrea y las infecciones respiratorias pueden ser fatales.
De estos 146 millones, 78 viven en Asia Meridional, 22 en Asia Oriental y el
Pacífico, 17 en África Occidental y Central, 16 en África Oriental y Meridional,
8 en Oriente Medio y África del Norte, y en América Latina y el Caribe, 4
millones.
Existen diferentes grados de desnutrición y mal nutrición de los niños, estos grados estarán determinados por el límite inferior de percentilo 5 de tablas de medición de peso y talla, como las NCHS.
Por debajo de este percentilo 5, se clasifican:
- Desnutridos grado I
- Desnutridos grado II
- Desnutridos grado III.
Estas tablas de peso y talla son muy importantes porque permiten en una simple medición, determinar si un niño se encuentra desnutrido o no.
Existen distintas alternativas a tener en cuenta:
Niño menor de 6 años:
- Si el niño es menor de 6 años y su P/E (peso para la edad) es normal no es necesario evaluar su P/T (peso para la talla).
- Si el P/E es bajo y el P/T es bajo, se puede decir que se está frente una situación de desnutrición.
- Si el P/E es alto, pero el P/T es bajo, se puede decir que ese niño se encuentra adelgazado.
Niño mayor de 6 años:
- Si el niño es mayor a 6 años, en todos los casos se medirá tanto el peso como la talla.
- Si el P/E es normal y el P/T es bajo, se puede decir que es un niño adelgazado.
- Si el P/E es bajo y el P/T es normal, se puede decir que es un niño acortado o desnutrido crónico.
- Si el P/E es bajo y el P/T es bajo, se puede decir que es un niño emaciado o desnutrido agudo.
Estas simples mediciones son de mucha ayuda para evaluar a un niño y determinar en que estado de nutrición se encuentra, de esta forma se pueden tomar medidas preventivas y paliativas para evitar las complicaciones derivadas de una desnutrición, las cuales si no son tratadas a tiempo pueden ser irreversibles.
Haití es un ejemplo de país que está logrando avances en este ámbito. Aun recuperándose de los devastadores efectos del terremoto del 2010, Haití ha logrado proteger el estado de la nutrición durante los primeros 1000 días de los bebés recién nacidos, convirtiéndose en el único país del Caribe que ha adoptado programas de atención de la malnutrición aguda a nivel nacional.
Entre los principales avances discutidos en el taller, se determinó que todos los países deben reforzar la promoción y protección de la lactancia materna en situaciones de emergencia, creando espacios seguros para las madres y sus bebés. Y en aquellas situaciones en las que no se pueda alimentar con leche materna, se debe proporcionar a los bebés leche de fórmula y alimentos artificiales para lactantes listos para el consumo, siguiendo las recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Cabe destacar que en Latinoamérica, 22,3 millones de niños preescolares, 33 millones de mujeres en edad fértil y 3,6 millones de embarazadas padecen de anemia.
Clasificación De La Desnutrición
Marasmo.
Es una serie de desnutrición calórica y proteínica. Se debe al infraconsumo de calorías con los alimentos. El niño tiene un peso corporal demasiado bajo, atrofia muscular, retraso de crecimiento, anorexia, íleo parcial, enfermedades relacionadas de evolución crónica y envejecimiento prematuro.
El niño usa sus reservas de energía del tejido adiposo y de los músculos, con adelgazamiento, consumo de masa muscular, pérdida de tejido adiposo y cuando progresa la enfermedad puede tener pérdida de la inmunidad.
Kwashiorkor.
Afecta principalmente a los niños en el momento del destete y hasta cerca de los seis años de edad, en este momento se termina el efecto protector de la lactancia materna y el niño empieza a comer la dieta incompleta que le brindan los adultos. Puede haber adelgazamiento pero también obesidad, hay cambios en el pelo, despigmentación, aparición de dermatosis, diarrea y anemia. Afecta a los niños en edad escolar.
Causas, incidencia y factores de riesgo El kwashiorkor es más común en áreas donde hay:
•Hambre •Suministro limitado de alimentos •Bajos niveles de educación (cuando las personas no comprenden cómo consumir una dieta apropiada) Esta enfermedad en más frecuente en países muy pobres y, a menudo, ocurre durante una sequía u otro desastre natural o durante épocas de inestabilidad política. Estas situaciones son responsables de la falta de alimento, lo cual lleva a que se presente desnutrición.
Tratamiento El hecho de obtener más calorías y proteínas corregirá el kwashiorkor, si el tratamiento se comienza a tiempo. No obstante, los niños que han padecido esta afección nunca alcanzarán su potencial total con respecto a la estatura y el crecimiento.
El tratamiento depende de la gravedad de la afección. Las personas que están en shock requieren tratamiento inmediato para restaurar la volemia y mantener la presión arterial.
Primero se administran calorías en forma de carbohidratos, azúcares simples y grasas. Las proteínas se administran después de que otras fuentes calóricas ya han suministrado energía. Los suplementos de vitaminas y minerales son esenciales.
Debido a que la persona ha estado sin mucho alimento durante un período largo de tiempo, el hecho de comer le puede ocasionar problemas, especialmente si las calorías son demasiado altas al principio. Por lo tanto, los alimentos deben introducirse gradualmente, comenzando por los carbohidratos para proporcionar energía, seguidos por alimentos proteicos.
Muchos niños desnutridos desarrollarán intolerancia al azúcar de la leche (intolerancia a la lactosa) y será necesario suministrarles suplementos con la enzima lactosa para que puedan tolerar productos lácteos.
Expectativas (pronóstico) El tratamiento oportuno generalmente lleva a obtener buenos resultados. El tratamiento del kwashiorkor en sus etapas avanzadas puede mejorar la salud general del niño; sin embargo, éste puede quedar con problemas físicos y mentales permanentes. Si no hay tratamiento o si éste llega demasiado tarde, la afección es potencialmente mortal.
Complicaciones •Coma •Discapacidad física y mental permanente.
CONCLUSIÓN:
La desnutricion infantil ha sido reconosida como un factor de riesgo importante de mor-talidad infantil a nivel mundial; por tal razon, la educacion de los padres es muy importante ya que permite el desarrollo de habilidades que evitan practicas erradas de alimentacion causantes del aumento de la vulnerabilidad frente a patologias infecciosas.
